Die American Plastics Industry Association veröffentlicht einen Global Trends Report: Analyse der wirtschaftlichen Auswirkungen der US-amerikanischen Kunststoffindustrie

Laut dem Global Trends Report, der von der Plastics Industries Association (PLASTICS) auf der Messe K 2025 in Düsseldorf veröffentlicht wurde, erwirtschaftete die US-amerikanische Kunststoffindustrie im Jahr 2024 einen Umsatz von 154,3 Milliarden US-Dollar. Dies bedeutet jedoch eine Verschiebung von einem Handelsüberschuss im Jahr 2023 zu einem Defizit von 2,1 Milliarden US-Dollar.

Diese Verschiebung war auf einen Anstieg der Importe um 6,9 % zurückzuführen, während die Exporte nur um 2,9 % zunahmen. Harze waren der einzige Sektor, der einen Handelsüberschuss erzielte und im Jahr 2024 23,7 Milliarden US-Dollar erreichte, genau wie im Jahr 2023, wobei sich die Exporte auf 42,6 Milliarden US-Dollar beliefen.

„Die US-amerikanische Kunststoffindustrie war schon immer ein zentraler Motor der Produktion und der globalen Wirtschaftsentwicklung. Laut unserem jährlichen Global Plastics Industry Ranking-Bericht liegen die USA in Bezug auf das Kunststoffhandelsvolumen weltweit an zweiter Stelle“, betonte Perth Pineda, Chefökonom der Kunststoffindustrie. „Mit einem Harzhandelsüberschuss von 23,7 Milliarden US-Dollar versorgen die USA die Welt weiterhin mit wichtigen Rohstoffen, die Innovation, Produktion und Wachstum in allen Branchen kraftvoll vorantreiben.“

Handelsdefizite wurden bei Maschinen, Formen und Kunststoffprodukten beobachtet.

Das Handelsdefizit im Kunststoffmaschinenbau erreichte 2,3 Milliarden US-Dollar und vergrößerte sich von 2,1 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, wobei die Exporte im Jahr 2024 1,1 Milliarden US-Dollar erreichten. Der Bericht stellte einen starken Rückgang der Exporte um 17,3 % und einen Rückgang der Importe um 1,3 % fest. Den größten Überschuss erzielte die Branche mit Mexiko (239 Millionen US-Dollar) und das größte Defizit mit Deutschland (913 Millionen US-Dollar).

Der Bericht zeigt, dass der sichtbare Verbrauch von Kunststoffmaschinen um 6,1 % von 6,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 auf 6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 gesunken ist; während die Inlandslieferungen um 13,5 % zurückgingen. Auf dem scheinbaren Verbrauchsmarkt im Jahr 2024 machten US-Maschinenhersteller 42,9 % des Marktes aus, verglichen mit 45,6 % im Jahr 2023.

Im ersten Halbjahr 2025 gingen die Exporte von Kunststoffmaschinen im Jahresvergleich um 13 % zurück, während die Importe um 4,5 % stiegen, was zu einer Ausweitung des Maschinenhandelsdefizits um 13,1 % führte. Der Bericht weist darauf hin: „Die Branche ist von der Unsicherheit der Zollpolitik betroffen, und es besteht möglicherweise der Trend, dass Unternehmen als Reaktion auf erwartete Zollerhöhungen im Voraus mehr Maschinen, Ausrüstung und Teile importieren.“

Das Handelsdefizit im US-amerikanischen Formenbau belief sich im Jahr 2024 auf 1,3 Milliarden US-Dollar, gegenüber 1,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Die Exporte gingen um 9 % und die Importe um 10,5 % zurück. Der sichtbare Verbrauch von Kunststoffformen sank um 7,4 % auf 4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024, verglichen mit 4,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Der Marktanteil der US-amerikanischen Formenhersteller stieg jedoch von 52,6 % im Jahr 2023 auf 54,2 % im Jahr 2024.

Im ersten Halbjahr 2025 gingen die Formenexporte um 13,8 % zurück, während die Importe um 6,7 % stiegen, was zu einer Ausweitung des Formenhandelsdefizits um 15,3 % führte. Der Bericht stellt fest, dass diese Zahlen „möglicherweise eine durch Zölle bedingte Nachfrage widerspiegeln, um Formen wieder auf den heimischen Markt zu bringen und so das Wachstum der US-Kunststoffindustrie zu unterstützen.“

Im Jahr 2024 erreichte der Exportwert von Kunststoffprodukten 31,9 Milliarden US-Dollar.

Mexiko und Kanada bleiben die größten Exportmärkte, wobei die Vereinigten Staaten 19,8 Milliarden US-Dollar nach Mexiko und 14,3 Milliarden US-Dollar nach Kanada exportieren. Die USA erzielten mit Mexiko einen Handelsüberschuss von 11,6 Milliarden US-Dollar, ein Rekordwert für die Branche.

Als drittgrößter Exportmarkt entfielen auf China 7,3 Milliarden US-Dollar der US-Exporte (derselbe Wert wie im Jahr 2023), aber China war auch die größte Quelle des Handelsdefizits in Höhe von 12,4 Milliarden US-Dollar.

Matt Siholm, Präsident und CEO der American Plastics Association, erklärte: „Die führende Position der US-amerikanischen Kunststoffindustrie im Welthandel unterstreicht nicht nur die Bedeutung von Kunststoffmaterialien, sondern auch ihren weitreichenden Einfluss innerhalb des Wirtschaftssystems. Unsere Mitgliedsunternehmen treiben weiterhin technologische Innovationen voran, erhöhen Investitionen und fördern fortschrittliche Technologien und bieten entscheidende materielle Unterstützung für effiziente Industrieabläufe und den Wohlstand der Gemeinschaft, während sie gleichzeitig Nachhaltigkeit und Produktivität steigern.“

Mit Blick auf die Zukunft weisen die Autoren des Berichts darauf hin, dass sich hohe Zinsen und handelspolitische Unsicherheiten auf die Branche auswirken werden, und erwähnen insbesondere den Anstieg der Importe aufgrund der erwarteten Zölle.

In der Zusammenfassung heißt es: „Der Handel in der US-amerikanischen Kunststoffindustrie korreliert stark mit dem gesamten verarbeitenden Gewerbe. Die Autoren gehen davon aus, dass nach einem Handelsüberschuss in der Kunststoffindustrie im Jahr 2023 dieser im Jahr 2024 in ein Defizit umschlagen wird, sich aber zwischen 2025 und 2030 allmählich verbessern wird und möglicherweise bis 2030 einen Handelsüberschuss von 2,5 Milliarden US-Dollar erreichen wird.“ „Seit Jahrzehnten beträgt der Marktanteil der US-Hersteller auf dem Inlandsmarkt Dieser Trend hat sich im Jahr 2021 etwas verlangsamt, setzt sich jedoch bis zum Jahr 2024 fort. Die verstärkten Rückführungsmaßnahmen der aktuellen Regierung könnten in Zukunft zu einigen Fortschritten führen.